Redan i forntiden kände man igen något bra när man såg det. Det är därför Korfu, där många klassiska legender utspelar sig, alltid har varit så populärt. Ön är ett konstverk, omgiven av vackra stränder och med många avlägsna byar. I dess huvudstad finns Greklands mest atypiska UNESCO-världsarvslista, liksom tidigare palats för österrikiska, tyska och grekiska kungligheter. Korfu är också idealiskt beläget för dagsutflykter till det grekiska fastlandet, Albanien och öarna Paxos och Antipaxos, som ligger bara en kort bit bort.
De sex bästa aktiviteterna på Korfu
1. Besök Achilleion-palatset
Som en av Korfus mest populära attraktioner besöks Achilleion-palatset bäst som en del av en gå-förbi-kön-rundtur. Denna eleganta tillflyktsort byggdes av den tragiska kejsarinnan Sisi av Österrike och köptes senare av Tysklands sista kejsare. Att gå upp för den konstfullt dekorerade huvudtrappan är som att kliva tillbaka i tiden till Belle Époque. Medan de statybeprydda terrasserade trädgårdarna erbjuder utsikt över Korfu stad, Joniska havet och det grekiska fastlandet.
2. Kosmopolitiska staden Korfu
Öns huvudstad är en smältdegel av olika kulturer, vilket återspeglas i den imponerande arkitekturen. Staden styrdes i århundraden av Venedig innan den övergick till Frankrike och sedan Storbritannien. Denna speciella blandning av stilar har gett staden status som UNESCO:s världsarv, vilket är förvånande med tanke på att alla andra grekiska UNESCO-platser är antingen klassiska eller religiösa. De två venetianska fästningarna är ett måste, liksom Listo från den franska eran och de brittiskt byggda palatsen St Michael och St George. Utanför Gamla stan ligger Mon Repos Manor, där den avlidne hertigen av Edinburgh föddes.
3. Åk till Paleokastritsa
Norra Korfu består av kullar och rustika byar med en kustlinje som är en blandning av långa sandstränder, avskilda vikar och branta klippor. Men även bland alla dessa naturliga attraktioner finns det en plats som sticker ut från mängden. Paleokastritsa är en liten pärla. Den är uppbyggd kring tre vikar som skyddas av trädbevuxna uddar. Höjdpunkten här är klostret på kullen, där blommiga pergolor och välvda gångar tävlar om din uppmärksamhet med ortodoxa ikoner och iögonfallande utsikt över kusten. Det är lätt att förstå varför medeltida munkar tyckte att det var himmelskt.
4. Hoppa på båten till Butrint
Bara en kort färjetur från Korfu ligger Albanien, ett av Europas mest gåtfulla länder. Det blir en fascinerande dagsutflykt, men det bästa av allt är att du stöter på en av dess främsta attraktioner nästan i samma ögonblick som du landar. Butrint, som står på UNESCO:s lista, kan skryta med arkeologiska ruiner från den grekiska, romerska, bysantinska och venetianska eran. Utflykter från Korfu tar dig till platsen och inkluderar vanligtvis stopp i närliggande byar.
5. Gör en utflykt till Paxos och Antipaxos
Öarna Paxos och Antipaxos söder om Korfu är förkroppsligandet av det avslappnade grekiska ölivet. Paxos, som är den större av de två, består av avskilda vikar och strandpromenader med pastellfärgade byggnader. Att ta en drink och se båtarna glida in på en taverna vid hamnen i Gaios, den största byn, är en av livets små nöjen. Det lilla Antipaxos har cirka 20 heltidsboende och erbjuder några av de vackraste stränderna i Joniska havet. Lugn och ro i ett T.
6. Jonisk idyll
Den skyddade hamnbyn Sivota på det grekiska fastlandet badar i några av de klaraste vattnen i Joniska havet. Fyra trädklädda obebodda öar ligger strax utanför Sivota, var och en med några av de bästa stränderna. Många båtturer går till de mest lockande av dessa, som Bella Vraka - som man kan vada till från Sivota eftersom vattnet är så grunt - och höjdpunkten, Blå lagun-stranden. Den är avskild och omgärdad av en tät skog och kan endast nås med båt.
